《万木草堂口说（外3种）》虽不是康有为亲笔所著，却是研究康氏思想极重要的文献。康氏维新变法理论的几部重要著作正是酝酿、完成于讲学期间，而《万木草堂口说（外3种）》所述在康氏以后的《札运注》、《论语注》、《孟子微》。《中庸注》中都有进一步的发挥。可以说，《万木草堂口说》试图用当时的新观点来分析、评价中国古代学术流派的形成、演变及其异同、特质，有不少独到的见解和精辟的议论，透露出康氏基本思想的发展脉络和演变历程。

康有为（1858-1927），又名祖诒，字广厦，号长素，又号明夷、更甡、西樵山人、游存叟、天游化人等，广东南海人，人称“康南海”。光绪朝进士，官授工部主事。近代著名思想家、政治家和书法家。先后七次上书光绪皇帝，请求变法图强，与梁启超等人一起创办《万国公报》，建立强学会，发行《强学报》，为变法制造舆论。1898年与梁启超等人发动戊戌变法运动。变法失败后，流亡国外。其后，他思想日趋保守，反对革命。辛亥革命后，主编《不忍》杂志，宣扬尊孔，反对共和，后半生致力于将儒家学说改造为可以适应现代社会的国教，曾担任孔教会会长。著述近千万言。